在酸性溶液中水樣中甲醇會被高錳酸鉀氧化成甲醛，然后再與變色酸反應生成紫色化合物。該化合物的吸光度與甲醇的含量成正比，在570nm波長處測量該紫色化合物吸光度，根據吸光度計算甲醇的含量。
不過在使用變色酸法測定甲醇時，受色度、濁度等因素干擾，某些水樣顯色后呈黃色，致使測定結果偏高。一般可以通過蒸餾的預處理方式可以消除干擾，但采集水樣中含有甲醛時不宜使用本方法。
1.硫酸：1.84g/mL，優級純。
2.高錳酸鉀溶液1%：稱1.0g高錳酸鉀溶于水中，定容至100mL，可保存15d。
3.變色酸溶液0.5%：稱量0.5g變色酸溶于水中，定容至100mL。放入棕色瓶避光，2℃～8℃冷藏，可保存15d。
4.亞硫酸鈉溶液5%：稱量5g無水亞硫酸鈉，溶于水中，定容至100mL，可保存7d。
5.甲醇：色譜純及以上級別。
6.甲醇標準貯備液：于25mL容量瓶中，先加入10mL水，準確稱量容器和水的總重量m1。然后用微量注射器加入200ul甲醇，使用電子天平準確稱量容器和甲醇水溶液的總重量m2。兩次稱量之差（m2-m1）即為甲醇的質量，將該溶液定容至刻度線，計算1.00mL溶液中甲醇的微克數。也可采用市售標準溶液。
7.甲醇標準使用液：用水將甲醇標準貯備液稀釋成5ug/mL的標準使用液，可保存7d。
1.分光光度計：波長范圍（340nm-1000nm），20mm玻璃比色皿。
2.電子天平：感量0.1mg。
3.實驗用電爐或恒溫水浴鍋。
4.具塞比色管：50mL。
5.冷卻裝置：冰水浴。
6.其它實驗室常用玻璃器皿。
一般使用500 mL棕色細口玻璃瓶采集水樣，采樣瓶不宜用水樣進行蕩洗，采樣時，水樣必須注滿容器，上部不留空隙，立即加蓋。水樣于2℃～8℃冷藏保存，48h內完成測定。
取6只50mL比色管，分別加入0.00mL、1.00mL、2.00mL、3.00mL、4.00mL、5.00mL甲醇標準溶液。各加入5.00mL、4.00mL、3.00mL、2.00mL、1.00mL、0.00mL純水，按照甲醇標準系列圖表進行配制。
加入0.25mL硫酸和0.5mL1%高錳酸鉀溶液，及時加蓋并搖勻。放置5min后，滴加5%的亞硫酸鈉溶液，直至紫色剛褪去后，再多加一滴。加入0.5mL0.5%變色酸溶液搖勻。沿管壁緩慢加入6mL硫酸，加蓋，靜置約30s后搖勻，切忌顛倒。將溶液放入沸水浴中加熱15min，取出后于暗處冷卻至室溫。用20mm比色皿，以水作參比，在570nm處測定吸光度，標準系列顯色后于暗處放置24h內吸光度保持穩定。以甲醇的含量（ug）為橫坐標，對應的吸光度為縱坐標，繪制校準曲線，并計算校準曲線的斜率、截距和相關系數。
取5mL水樣（所取水樣體積小于5mL時，用純水定容至5mL），按照與校準曲線繪制相同的步驟進行分析。最后水樣中的甲醇濃度按照相應公式進行計算。
以上方法來自于《DB14/T 2013-2020 水質 甲醇的測定 變色酸分光光度法》